Ракета Electron, принадлежащая компании Rocket Lab, вывела на орбиту четыре компактных спутника DiskSat. Эти устройства были созданы Aerospace Corporation, некоммерческой исследовательской организацией, финансируемой правительством США.
Проект DiskSat финансируется совместными усилиями НАСА и Космических сил США. Разработка была оплачена Космическими силами, в то время как НАСА профинансировало запуск. Цель миссии заключается в проверке концепции нового типа спутников, адаптированных для совместных запусков.
Спутник DiskSat представляет собой легкий, компактный диск с диаметром в 1 метр и толщиной 2,5 сантиметра, выполненный из углеродного волокна. Каждый спутник оборудован солнечными панелями, системой управления, гироскопами и электрическим двигателем, позволяющим изменять и поддерживать орбиту.
Как сообщил главный инженер проекта Даррен Роуэн, запуск прошел успешно. В частности, связь была установлена со всеми четырьмя спутниками, и команда готовится к последующим этапам демонстрационной миссии.
Ранее в рамках проекта Remora, осуществляемого компаниями Starfish Space и Impulse Space, два коммерческих спутника неожиданно сблизились на низкой околоземной орбите, продемонстрировав технологии, которые в будущем могут стать основой для миссий по обслуживанию спутников.
НАСА протестирует спутниковую сеть Starshield от SpaceX
