Компания South 8 Technologies объявила о начале полуавтоматического производства литий-ионных аккумуляторов, предназначенных для функционирования в условиях экстремально низких температур. Завод, расположенный в Сан-Диего, планирует достичь полной мощности в 5 МВт·ч в год к 2027 году. Однако на данный момент отсутствует официальная информация о сертификации этих аккумуляторов и готовности технологии к массовому производству. Тем не менее, на South 8 Technologies оказывают давление клиенты, среди которых военные подрядчики США.
Речь идет о аккумуляторных ячейках модели ARCTIC AE35 (размер 18650), в которых используется электролит LiGas — уникальная разработка South 8 на основе сжиженного газа. Этот электролит был специально разработан для устранения критического недостатка литий-ионных аккумуляторов, которые плохо функционируют при низких температурах. Согласно спецификациям, новинка обеспечивает стабильную зарядку и разрядку в температурном диапазоне от −60°C до +60°C.
Подрядчики Пентагона, такие как 3ME Technology и Galvion, планируют применять эти ячейки для разработки военных энергетических систем широкого назначения. Аккумуляторы будут использоваться для беспилотников, питания средств связи и автономных систем наблюдения, а также для личных батарей носимого оборудования военнослужащих и так далее. Кроме военных, интерес к батареям, способным функционировать в сильный холод, проявляют различные специализированные организации, и массовое производство как раз необходимо для устранения дефицита — такие батареи уже сейчас требуются в больших объемах.
Однако главная ценность этих аккумуляторов не только в их способности работать в морозе, а в том, что South 8 смогла удовлетворить все требования обновленного законодательства по локализации производства в США. Все цепочки поставок сосредоточены внутри страны, что позволяет надзорным органам быстро их проверять. Американские производители осознали уязвимость перед иностранными поставщиками и сейчас спешат исправить ситуацию.
