На южных просторах Франции проходят испытания уникального судна, которое может оставить свой след в истории парусного спорта. Тримаран SP80, напоминающий больше космический аппарат, чем классическую яхту, уже достиг скорости 108 км/ч, став вторым самым быстрым парусником в истории. Однако его создатели из швейцарской команды SP80 уверены, что их творение способно побить абсолютный мировой рекорд в 121 км/ч и достичь поразительных 150 км/ч. В отличие от традиционных парусных судов, SP80 использует совершенно другую концепцию. Вместо мачты с парусом здесь применён огромный воздушный змей.
Такое решение позволяет избежать проблем с кавитацией, которая возникает у гидрокрыльев на скоростях свыше 100 км/ч. 10-метровый тримаран шириной 7 метров спроектирован специально для преобразования тяги кайта в поступательное движение. Чтобы компенсировать подъемную силу змея, с правого борта установлено специальное крыло, обеспечивающее дополнительную устойчивость судна. Управление этой сложной системой требует слаженной работы двух пилотов: один отвечает за курс, другой контролирует поведение змея.
Хотя SP80 уже продемонстрировал впечатляющие результаты, разработчикам предстоит ещё много работы. Для установления официального рекорда необходимо поддерживать высокую скорость на дистанции 500 метров, а пока лучший результат тримарана на этой дистанции составляет 90 км/ч. Если команде удастся реализовать заявленный потенциал, мир станет свидетелем появления совершенно нового вида парусного спорта, где скорость будет ограничена лишь законами физики.
