Исследователи из Дублинского университета продемонстрировали альтернативный метод получения графена, который не требует сложного лабораторного оборудования. В качестве основного инструмента они использовали обычный кухонный блендер, а в качестве сырья – электронные отходы и старые газеты. Хотя данный подход не подходит для промышленного применения, он вполне может быть использован для разработки материалов в университетских проектах и исследованиях.
Графен можно извлечь практически из любого углеродного источника — необходимо лишь разделить исходный материал на слои нужной толщины. Это можно сделать различными способами; в данном случае ученые применили жидкофазную эксфолиацию. Проще говоря, они залили графитовый порошок водой и взбили в блендере, после чего процедили полученную суспензию через кухонное сито, чтобы избавиться от крупных частиц.
Такой графен является нестабильным: всего через несколько минут он оседает, и слои начинают смешиваться. Обычно исследователи применяют тщательно подобранные растворители или химические стабилизаторы, чтобы предотвратить это. Однако в данном случае ученые выбрали простой подход – старые газеты вымочили в воде и также поместили в блендер. Бумага, изготовленная из целлюлозы, при измельчении распадается на волокна, которые смешиваются с графеном и препятствуют слипанию отдельных слоев.
Полученная графеновая суспензия сохраняет свою пригодность для использования в течение нескольких часов, необходимо лишь периодически ее встряхивать. Да, для извлечения графена все еще требуется лабораторное оборудование, но это позволяет значительно сэкономить на материалах. В частности, графит был извлечен из электронных отходов – он используется для отвода тепла от чувствительных компонентов.
