Исследователи из Корнелльского университета продемонстрировали метод «прямой регенерации электродов» для литий-ионных батарей, который восстанавливает их работоспособность до 95 %. Этот способ является более простым и экономичным по сравнению с другими методами переработки старых батарей. Хотя он не решает проблему утилизации, а также нехватки новых батарей, он может помочь смягчить экономические трудности, связанные с нарушением привычных цепочек поставок материалов.
При перемещении ионов между электродами накапливается «грязь», известная как твердоэлектролитный межфазный слой. Объем вещества остаётся практически прежним, однако значительно снижается проводимость электродов. В результате батарея начинает терять эффективность, когда ресурс падает до 70-80 %. Несмотря на то, что она продолжает функционировать, её КПД уже оставляет желать лучшего.
Ранее отработанные электроды извлекали и перерабатывали для получения полезных химических элементов, в то время как сами батареи уничтожали. Теперь же электроды можно поместить в раствор 1,3-диметил-2-имидазолидина, который эффективно удаляет накопившуюся грязь. Это позволяет восстановить работоспособность электродов и вернуть их обратно в батарею, что значительно продлевает срок её службы.
На данный момент это экспериментальная технология, и ученые стремятся изучить её потенциальное практическое применение. В частности, их интересует, как она повлияет на процесс необратимой потери лития, что в конечном итоге приводит к снижению способности батарей удерживать заряд — даже после очистки электродов.
