Инженеры из Калифорнийского университета в Дэвисе представили действующий прототип нового двигателя, который не требует внешнего источника энергии. Здесь нет нарушения физических законов – энергия извлекается из окружающей среды, но без применения каких-либо сложных механизмов. Основным источником служит сочетание холодного ночного воздуха и нагретой в течение дня поверхности земли.
Прототип представляет собой разновидность двигателя Стирлинга, для функционирования которого необходимо создать температурный градиент между двумя частями устройства. Американские инженеры разработали экспериментальный материал, который ускоряет процесс отведения тепла от земли в холодный воздух в области генератора. В результате на двух сторонах пластины устройства возникает разница температур около 10 ℃, что вполне достаточно для запуска двигателя.
Мощность устройства невелика — примерно 400 мВт на квадратный метр, но этого достаточно для работы небольшого вентилятора. Эта технология будет наиболее эффективной в сухом и разреженном воздухе высокогорья, в регионах с большим количеством солнечных дней в году. Обычно это удаленные от цивилизации места, куда транспортировка топлива для генераторов является затратной и неудобной. Таким образом, такие маломощные пассивные двигатели могут найти реальное применение.
