Компания Joby Aviation осуществила первый в мире полет в автономном режиме через континентальную часть США — от одного океана до другого, на расстояние 5148 километров, без участия пилота в управлении. Путешествие стартовало в Калифорнии 7 сентября 2026 года и завершилось в Северной Каролине 14-го, а официально о нем стало известно 18-го. Это не просто демонстрация технологий, а практическое подтверждение достижений в области технологий, операций и нормативных требований.
Чтобы избежать длительных задержек с сертификацией экспериментальных электрических самолетов с вертикальным взлетом, Joby интегрировала систему J208 в серийный турбовинтовой Cessna Grand Caravan 208B. Это дало возможность работать по сертификату экспериментальной летной годности FAA и продемонстрировать, что автономные технологии могут быть внедрены в стандартные, предварительно сертифицированные воздушные суда.
Помимо основного комплекса управления, модифицированная Cessna была оснащена мультимодальным сенсорным набором: радаром, оптическими камерами, лидаром, программным обеспечением для динамического обхода препятствий и алгоритмической системой изменения маршрута в зависимости от погодных условий в реальном времени. Хотя самолет выполнял все этапы полностью автономно — от руления и взлета до крейсерского полета и посадки, — согласно правилам FAA на борту должен был находиться квалифицированный пилот-инструктор. Тем не менее, в ходе всего полета не было предпринято никаких действий по ручному управлению.
Наземные команды производили дополнительный контроль через спутниковые каналы телеметрии из центра автономных систем Joby в Калифорнии и с базы ВВС Шоу, на расстоянии прямой видимости и за ее пределами до 2323 миль. «Это путешествие через всю Америку открывает новую эпоху в развитии авиации», — отметил основатель и генеральный директор Joby Aviation Джобен Бевирт. Он уверен, что автономные технологии будут играть ключевую роль в авиационном сообщении, обеспечивая доставку критически важных грузов, быстрое реагирование на стихийные бедствия и поддержку военных операций. Более того, пилоты будут в большей степени защищены от опасностей.
