В проливе Телавог, неподалеку от Бергена, исследователи наткнулись на остатки внушительного строения – средневековой ловушки для китов. Это первичное открытие подобного рода, так как ранее о таких ловушках было известно лишь из писем. Предки норвежцев регулярно занимались китобойным промыслом, но детали их охоты в прибрежных водах были известны только из текстов XVI века.
Основной целью охоты норвежцев были малые полосатики, которые могут достигать 10 метров в длину и весить до 9 тонн. Периодически они заходят в узкие фьорды на мелководье, и задача древних охотников заключалась в том, чтобы не дать добыче выбраться обратно. Для этого на дне пролива были установлены каменные опоры, к которым крепились веревочные преграды.
В Телавоге исследователи обнаружили полосу каменных конструкций шириной 60 метров в форме полукольца, перекрывающую выход из пролива. Когда кит заплывал внутрь, поднималась тревога, и вся община принималась за работу. Просто запереть огромного зверя в фьорде – это лишь половина задачи, его еще нужно было как-то убить, что при размерах кита и отсутствии эффективных орудий труда было крайне сложной задачей.
Примитивные гарпуны лишь слегка повреждали кита, и он легко мог их сбросить. Поэтому использовались отравленные дротики и специальные команды гребцов, состоящие из десятков человек, которые вытащили загарпуненных китов на мелководье, где они уже не могли двигаться. Иногда бойня продолжалась несколько дней, но результат того стоил – один кит обеспечивал мясом, шкурой, костями и другими полезными ресурсами всех в округе на многие месяцы.
