Конкурент Starlink – компания AST SpaceMobile, подала заявку в FCC на разрешение разместить на орбите Земли 243 крупных спутника сотовой связи. Каждый из них будет светиться на ночном небе почти так же ярко, как полная Луна. Тем не менее, несмотря на новые перспективы для глобального общения, размещение этих спутников может вызвать серьезные проблемы для астрономических наблюдений. Ожидается, что все запуски завершатся к 2028 году.
Согласно информации от PCMAG, в настоящее время AST SpaceMobile уже вывела в космос четыре опытных спутника BlueBird первого поколения. Площадь антенны каждого из них составляет 65 м². Яркость этих спутников сопоставима со звездами первой величины. Спутники второго поколения BlueBird будут оснащены антеннами площадью 223 м², а их яркость будет аналогична яркости полной Луны.
Примечательно, что это не первая попытка компании получить разрешение на размещение спутников. Первая заявка была возвращена на доработку. Она была подана в Федеральную комиссию по связи США (FCC) в марте этого года, но была отклонена с пометкой «неполная». У компании есть время для обновления и повторной подачи заявки.
Ожидается, что первый тестовый спутник BlueBird второго поколения с индексом FM1 будет запущен из Индии в июле этого года. Это будет ранний прототип весом почти 6 тонн (5830 кг), что примерно в 10 раз тяжелее спутников Starlink V2 Mini. Серийные аппараты BlueBird V2 будут весить 4210 кг благодаря использованию композитных материалов.
Ранее SpaceX критиковала спутники AST SpaceMobile за их значительный вес, что создает угрозу увеличения объема космического мусора. В ответ на это в AST SpaceMobile заявили, что каждый спутник будет выведен с орбиты и сожжен в атмосфере по истечении семи лет эксплуатации.
Кроме того, компания утверждает, что для создания работающей глобальной сотовой сети потребуется всего 45–60 спутников BlueBird V2, что станет возможным задолго до завершения всей группировки. Однако AST SpaceMobile еще необходимо достичь соглашения с операторами запусков.
Ранее в апреле сообщили, что госкомиссия по радиочастотам (ГКРЧ) намерена выделить МТС радиочастоты для тестирования связи «спутник–смартфон» и подключения базовых станций к спутникам. Ожидается, что тестирование связи пройдет на участках гибридной спутниковой системы связи 5G.
Спутники Starlink не всегда сгорают полностью
