Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) сократило количество миссий по отправке астронавтов на МКС в рамках контракта с Boeing. В результате, предстоящий полет космического корабля Starliner к орбитальной станции будет осуществлен без экипажа. Это уменьшит объем программы Boeing.
Компания сталкивается с рядом технологических трудностей. Последний инцидент с Starliner произошел во время первого пилотируемого полета CST-100 Starliner с астронавтами НАСА Бутчем Уилмором и Суни Уильямс на борту в начале лета прошлого года. Несколько двигателей космического аппарата отключились при подходе к МКС. В результате, экипаж остался на станции более девяти месяцев, хотя изначально их пребывание не должно было превышать двух недель, сообщает Reuters.
В результате инцидента консультативная группа по аэрокосмической безопасности, подчиненная НАСА, усомнилась в будущем использовании Starliner агентством. Ведомство призвало НАСА выяснить, кто именно отвечает за проблемы, возникшие с космическим аппаратом Boeing. Во время возвращения на Землю в модуле экипажа Starliner был выявлен еще один отказ двигателя.
Следует отметить, что контракт Boeing с НАСА на сумму $4,5 млрд предусматривал шесть полетов по доставке астронавтов на МКС и обратно. Последние изменения сокращают количество полетов до четырех: три пилотируемых и один беспилотный.
Ранее сообщалось, что финансовый кризис в НАСА, в частности, сокращение государственных дотаций, может привести к закрытию ряда миссий к концу 2025 года. Среди них «Вояджер» и «Юнона». Ученые призывают к восстановлению финансирования для сохранения лидерства США в области космоса.
Солнечная буря сорвала марсианскую миссию НАСА
