Наньянгский технологический университет (NTU) в Сингапуре в сотрудничестве с Университетом Васэда в Японии объявили о успешной разработке скафандра для подводного плавания, предназначенного для тараканов. В частности, речь идет о служебных особях с кибернетическими имплантами, используемых для поисковых операций. Ранее затопленные зоны были для них недоступны, так как из-за особенностей дыхательной системы тараканы не могут выживать под водой.
Простое прикрепление миниатюрного акваланга к таракану невозможно. Во-первых, потому что он уже несет значительную массу полезного оборудования и не сможет справиться с дополнительной нагрузкой. Во-вторых, у тараканов кислород не транспортируется по телу через кровь; он поступает к клеткам непосредственно из воздуха. Поэтому необходимо обеспечить стабильный поток обогащенной кислородом газовой смеси к дыхательным отверстиям по всему телу.
Инженеры разработали максимально легкий кожух, который предотвращает попадание воды в дыхальца насекомого. На нем установлен отсек размером 10 × 10 мм с губкой, обработанной диоксидом марганца. Этот элемент действует как катализатор, высвобождая кислород при контролируемой подаче перекиси водорода. Полученный газ подается по трубочкам прямо в дыхальца.
Испытания продемонстрировали, что тараканы в таком скафандре могут находиться под водой до 3 часов. При этом их скорость передвижения снижается лишь незначительно — до 78,4 мм/с по сравнению с 87,5 мм/с на суше. Они также могут безопасно пересекать загрязненные помещения, что значительно расширяет возможности поисковых операций, особенно на промышленных объектах.
