Исследователи воспроизвели сценарий, в котором звезда, аналогичная Солнцу, завершает свое существование. Это имеет значительное значение для понимания возможности жизни вблизи умирающей звезды.
Стоит отметить, что когда звезда, подобная нашему Солнцу, завершает свой основной жизненный цикл, она сначала становится красным гигантом, а затем – белым карликом. Ключевой вопрос в данной ситуации: возможно ли существование жизни рядом с такими звездами на этих поздних этапах. Эксперты подтвердили, что это действительно возможно. Более того, это может произойти на ледяных спутниках, таких как Европа, спутник Юпитера.
Таким образом, когда звезда превращается в красного гиганта, ее обитаемая зона – то есть область, где может существовать вода – смещается дальше от нее. В этот период такие спутники, как Европа, оказываются в нужном месте. Лед на их поверхности начинает таять и испаряться, создавая тонкую атмосферу из водяного пара.
Ученые смоделировали, как будет меняться поверхность Европы, когда она окажется в обитаемой зоне на стадии красного гиганта. С помощью двумерной карты, учитывающей суточные и годовые колебания солнечного излучения, исследователи показали, что лед тает неравномерно: одна сторона – та, что обращена к Юпитеру – теряет лед быстрее из-за отражения света, тогда как другая сторона – медленнее. Тем не менее, тонкая атмосфера из водяного пара может существовать сотни миллионов лет.
Это подразумевает, что условия для жизни могут сохраняться даже после того, как звезда «угасает». Авторы исследования также предложили три подхода для наблюдения за сублимирующими спутниками, аналогичными Европе.
Ранее эксперты из Национальной лаборатории Сандия в США предложили задействовать сеть инфразвуковых датчиков, созданных во времена холодной войны, для обнаружения космического мусора. Первоначально они были разработаны для выявления ядерных взрывов.
Космические мегапроекты: от баз на Луне до городов на Марсе
