Современные системы мониторинга мозговой активности, несмотря на свою высокую эффективность, являются достаточно громоздкими, сложными, времязатратными и требуют наличия обслуживающего персонала.
Исследователи из Техасского университета в Остине значительно упростили данный процесс, заменив традиционные связки электродов и проводов на татуировку из токопроводящих чернил, нанесенную на предварительно обритую голову.
Весь процесс мониторинга занимает не более часа, поскольку исследователям необходимо корректировать положение головы испытуемого. Однако, как утверждают разработчики, с усовершенствованием системы время исследования может быть сокращено до 20 минут.
После нанесения чернил на голову на коже образуется пленка толщиной 30 микрометров (что составляет половину толщины волоса). Испытания с участием пяти добровольцев продемонстрировали, что электронные татуировки эффективно фиксируют сигналы мозга, ничем не уступая традиционным электродам для ЭЭГ. Более того, в то время как традиционные электроды теряют сцепление с кожей уже через шесть часов, татуировки остаются на месте более суток. После завершения тестирования их легко можно удалить с помощью спирта или шампуня.
Кроме простоты настройки, токопроводящие чернила можно наносить тонкими линиями, что позволяет использовать более короткие провода для подключения татуировок к мониторинговому оборудованию. В будущем такие электронные татуировки смогут помочь медикам в диагностике эпилепсии, опухолей головного мозга и различных неврологических расстройств.