В конце марта в Кельне состоится аукцион, где одним из лотов станет пишущая машинка модели Malling Hansen, известная как «пишущий шар» (Writing Ball). В мире осталось всего 35 экземпляров этого культового устройства, из которых 30 надежно хранятся в музеях. За оставшиеся экземпляры развернулась напряженная борьба коллекционеров – в 2021 году такая машинка была продана на аукционе за $254 тыс. при стартовой цене всего $20 тыс.
Устройство Malling Hansen является именно «пишущим шаром», а не обычной пишущей машинкой, поскольку было создано для других целей. В конце XIX века преподобный Расмус Маллинг-Хансен, директор Института для глухонемых в Копенгагене, стремился решить проблему: люди не желали изучать язык жестов, а его подопечным было неудобно постоянно писать записки для выражения своих мыслей. Тем не менее, их жестикуляция и мелкая моторика пальцев были прекрасно развиты.
Конструкция этой машинки не случайно имитирует шар – это позволяет нажимать на клавиши пальцами, не двигая руками, что значительно ускоряет процесс переноса текста на бумагу по сравнению с ручным письмом. Таким образом, она упрощает коммуникацию глухонемых с окружающим миром. Устройство никогда не предназначалось для массового набора текста и не выпускалось серийно; все известные экземпляры изготовлены вручную, что и объясняет редкость этого раритета.
Пишущий шар Маллинга Хансена произвел настоящий фурор на Всемирной выставке 1873 года в Вене и на Всемирной выставке 1878 года в Париже. Вскоре один из таких аппаратов приобрел знаменитый философ Фридрих Ницше, став самым известным пользователем этого устройства. Хотя модель не завоевала коммерческой популярности, уступив более доступной и удобной Sholes & Gliddon, само появление этой технологии стало настоящей революцией. Ведь до этого самым доступным способом написания текста были чернила и перо, а набор текста осуществлялся исключительно в типографиях.
