В Барселоне успешно завершилось тестирование нового типа топлива для городских автобусов, изготовленного из человеческих отходов. В рамках пятилетнего проекта «Нимбус» один из автобусов использовал биогаз, созданный по уникальной формуле. Представители городской администрации отметили, что это топливо производит меньше выбросов по сравнению с природным газом и не имеет неприятного запаха.
Данный совместный проект был реализован городской водораспределительной компанией Veolia, транспортной компанией Барселоны и Независимым университетом Барселоны. Они искали альтернативу электробусам, которые не являются экономически целесообразными на дальних пригородных маршрутах. Кроме того, человеческие отходы представляют собой возобновляемый ресурс, и мегаполисы, такие как Барселона, ежедневно производят их в огромных количествах.
В качестве сырьевой базы выступили промышленные очистные сооружения Байш-Льобрегат, одни из крупнейших в Европе. Здесь очищают до 400 тыс. куб. м. сточных вод ежедневно, восстанавливая 95 % воды, которая возвращается в водопровод и используется для полива. Для проекта «Нимбус» была использована лишь небольшая часть этого объема — всего 4 куб. м. осадка в час, но этого хватило для получения десятков килограммов биометана, что обеспечивает автобусам запас хода более 100 км в день.
Биометан изначально получают путем очистки и разделения биогаза из отходов на углекислый газ и метан. Метан, который получается в результате, достаточно чист, чтобы использовать его для заправки транспорта, однако его доля составляет всего 65 % от исходного сырья. Новое топливо, напротив, получают путем смешивания водорода и CO2, что позволяет перерабатывать весь объем. Дополнительным преимуществом является то, что при сжигании такого газа практически не образуются мелкие частицы, а в атмосферу выделяется не больше углекислого газа, чем было накоплено в топливе в процессе его производства.
На основе «Нимбуса» сейчас разрабатывается проект SEMPRE-BIO, целью которого является увеличение производства биометана до 12 куб. м. в час. Это даст возможность запустить в Барселоне новую автобусную линию и создаст условия для перевода всего общественного транспорта на энергию, получаемую из биологических отходов тех, кого он возит.
